DICTIONNAIRE DES PIERRES MAGIQUES, MEDICINALES ET MERVEILLEUSES
Extrait de l'introduction
Les pierres possèdent une longue histoire et ont profondément sollicité l'imaginaire depuis l'Antiquité tant elles sont du domaine de la merveille. Au Moyen Âge, les lapidaires recueillent des traditions dont l'origine se perd en Inde, en Mésopotamie et en Égypte; ces traditions seront reprises par des auteurs grecs comme Théophraste, Dioscoride et Méliténiote, par des auteurs romains, comme Pline l'Ancien et Solin, puis recevront une nouvelle vie grâce à Isidore de Séville, Raban Maur et Marbode de Rennes. Tous ces auteurs forment le socle d'une connaissance qui s'étend jusqu'au XVIIe siècle, avant de devenir plus scientifique. Parallèlement, d'autres textes sont traduits du grec, le recueil des Cyranides et le lapidaire de Damigéron-Évax, et ils nourrissent aussi le flux d'informations, complété dans la seconde moitié du XIIe siècle par les traductions de lapidaires arabes, eux-mêmes tirés du grec, en hébreu et en latin. Lorsque la littérature de divertissement prend son essor, poètes et romanciers disposent d'un vaste corpus d'où ils tirent de quoi enjoliver leurs récits, à savoir essentiellement des pierres aux vertus extraordinaires. En France, les romans antiques sont ainsi parmi les premiers textes à faire une large utilisation des gemmes.
L'étude des pierres n'a guère eu de succès en France. En 1871, lorsque Léopold Pannier envisagea de procurer une édition du lapidaire de Marbode de Rennes
La pierre est omniprésente dans l'histoire des hommes. Depuis les temps préhistoriques, elle fut utilisée comme arme. Dans la Bible, David terrasse Goliath avec celle de sa fronde. Au Moyen Âge, c'est l'arme des géants: certains îlots sont formés des pierres qu'ils ont un jour jetées contre leurs adversaires. La pierre prend parfois l'apparence d'une hache, mais c'est aussi l'arme de ceux qui sont démunis de tout autre moyen de défense. Dans Henri VI
La Bible nous a légué nombre d'expressions où elle intervient, comme «jeter la première pierre»